Ruido aéreo y ruido de impacto: diferencias y cómo se aísla cada uno

«Oigo al vecino» puede significar cosas muy distintas. No es lo mismo oír su televisión que oír sus pasos, el arrastre de una silla o el zumbido de una máquina. Cada uno de estos ruidos entra en tu casa por un camino diferente y, por eso, la solución que funciona para uno puede ser inútil para otro. Antes de invertir en aislamiento conviene identificar qué tipo de ruido tienes. En este artículo te explicamos las diferencias entre ruido aéreo, ruido de impacto y vibraciones, cómo se miden y cómo se aísla cada uno.

Ruido aéreo: el que viaja por el aire

Es el que se genera en el aire: voces, música, televisión, ladridos o el tráfico de la calle. Las ondas sonoras llegan a la pared, al suelo o al techo, los hacen vibrar ligeramente y esa vibración vuelve a radiar sonido al otro lado. Además del paso directo a través del elemento que separa los dos recintos, el sonido se cuela por los flancos (las paredes y forjados que comparten ambos espacios) y por cualquier rendija.

Se reconoce porque se oye más cuanto más fuerte suena la fuente y porque se nota más cerca de la pared, la puerta o la ventana por la que entra.

Ruido de impacto: el que nace en la estructura

Se produce cuando algo golpea directamente un elemento del edificio: pisadas, tacones, objetos que caen, sillas que se arrastran, saltos o pesas en un gimnasio. La energía entra directamente en el forjado y se propaga por la estructura, por lo que puede oírse en viviendas que no están justo debajo.

Su rasgo característico es que parece venir «de arriba» o de varios sitios a la vez, con sonidos sordos y graves.

Vibraciones de máquinas: un caso particular

Ascensores, bombas, aire acondicionado, aerotermia o equipos de cocina transmiten su vibración a través de sus apoyos. Igual que el ruido de impacto, viajan por la estructura, pero de forma continua. Suelen percibirse como un zumbido grave y constante que, a veces, incluso se nota al tocar la pared.

Cómo se miden

En España, el Documento Básico de Protección frente al Ruido (DB-HR) del Código Técnico de la Edificación fija valores mínimos de aislamiento a ruido aéreo y valores máximos de nivel de ruido de impactos entre recintos. Los ensayos de laboratorio se hacen según la serie de normas UNE-EN ISO 10140, y las mediciones en obra, según la serie UNE-EN ISO 16283.

Cómo se aísla cada uno

Ruido aéreo: masa, doble hoja y estanqueidad

Contra el ruido aéreo funcionan los elementos pesados y, sobre todo, los sistemas de doble hoja: una segunda capa (trasdosado, tabique o techo) separada de la primera por una cámara con material absorbente y unida a ella solo mediante elementos elásticos. Es el principio masa-muelle-masa. Y todo debe ser estanco: una rendija deja pasar mucho sonido.

Ruido de impacto: cortarlo en origen

El ruido de impacto se combate mejor donde se produce: con un suelo flotante sobre amortiguadores o con revestimientos elásticos. Si no hay acceso al suelo de arriba, un techo suspendido con amortiguadores en la vivienda afectada ayuda, porque separa la placa del forjado que vibra.

Vibraciones: amortiguadores bajo la máquina

Para las máquinas, la solución es apoyarlas o colgarlas sobre amortiguadores elegidos por carga y frecuencia, y conectar sus tuberías y conductos de forma flexible.

Lo que muestran los ensayos

Los ensayos de laboratorio que publica SENOR, el fabricante de amortiguadores acústicos que distribuimos, ilustran bien la diferencia. Cada uno compara una losa o pared base con y sin el sistema:

Son sistemas distintos, con materiales y espesores diferentes, pero la tendencia es clara: el suelo flotante consigue la mayor reducción del ruido de impacto con una mejora moderada a ruido aéreo; el techo suspendido aporta en los dos, y el trasdosado actúa sobre el ruido aéreo que atraviesa la pared. Por eso, en un proyecto real se combinan según el problema.

Soluciones SENOR según el tipo de ruido

• Ruido de impacto desde el suelo: amortiguadores de suelo técnico acústico como el TS-80, el TS-60 o el TSC.
• Ruido aéreo y de impacto a través del techo: amortiguadores de techo acústico híbrido de muelle y goma como el 47 MDS, el 60 MDS o el MSN-90.
• Ruido aéreo a través de las paredes: trasdosados autoportantes sobre amortiguadores como el 4800/TDM.
• Vibraciones de máquinas: amortiguadores para máquinas, elegidos por carga y frecuencia.

Errores frecuentes al aislar

• Confundir aislar con acondicionar: los paneles absorbentes mejoran cómo suena una sala, pero no frenan el ruido del vecino. Lo explicamos en las diferencias entre aislamiento y acondicionamiento acústico.
• Tratar la pared cuando el problema es de impacto: un trasdosado no detiene las pisadas que llegan por el forjado.
• Olvidar los flancos: un buen techo con las paredes laterales sin tratar deja pasar el sonido por los lados.
• Crear puentes rígidos al fijar la segunda hoja con tornillos o perfiles que tocan la estructura.
• Dejar rendijas: enchufes, pasos de instalaciones o juntas sin sellar.

Preguntas frecuentes

¿Cómo sé si mi problema es de ruido aéreo o de impacto?

Fíjate en lo que oyes. Si son voces, música o la televisión, es ruido aéreo. Si son pasos, golpes, objetos que caen o arrastres, es ruido de impacto. Un zumbido continuo que coincide con el funcionamiento de un equipo suele ser una vibración transmitida por la estructura.

¿Un techo acústico elimina las pisadas del vecino de arriba?

Las reduce, porque separa la placa del forjado que vibra, sobre todo con amortiguadores híbridos y lana mineral en la cámara. Pero la solución más eficaz contra las pisadas es un suelo flotante en la vivienda de arriba.

¿Cómo compruebo si se cumple la normativa?

Con una medición en obra hecha por un técnico, que obtiene los valores de D_nT,A y L'_nT,w entre los recintos afectados y los compara con las exigencias del DB-HR.

¿No sabes qué solución necesitas?

Cuéntanos qué ruido oyes, desde dónde, a qué horas y cómo es la construcción. Envíanos tu consulta de ingeniería y te indicamos el material y el número de unidades.